Amsterdam, mei 2025 – Per 1 juli 2025 treedt Inge Valkis aan als directeur van het Sikkelcelfonds. De stichting, sinds de oprichting in 2017 opgebouwd en geleid door een operationeel bestuur, zet daarmee een volgende stap in haar groei en professionalisering. Sikkelcelziekte is wereldwijd een van de meest voorkomende erfelijke bloedziekten. Mensen met deze ziekte sterven in Nederland gemiddeld zo’n 30 jaar eerder. In Nederland hebben ruim 2.000 mensen sikkelcelziekte. Meer onderzoek en bewustwording zijn ook hier hard nodig.

 Inge Valkis heeft ruime ervaring op het gebied van fondsenwerving, communicatie en organisatieontwikkeling binnen de zorgsector. De afgelopen jaren gaf zij als directeur van Stichting Vrienden van het Sophia Kinderziekenhuis leiding aan de groei van de organisatie, het opzetten van succesvolle campagnes en evenementen waarmee een forse stijging van de inkomsten werd gerealiseerd.

“Het Sikkelcelfonds heeft een grote belofte in zich – én een grote urgentie,” zegt Valkis. “Sikkelcelziekte verdient meer aandacht, betrokkenheid en structurele steun. Ik zie het als mijn opdracht om samen met het bestuur, de bevlogen artsen en onderzoekers én met de patienten te bouwen aan een krachtig en toekomstgericht fonds dat impact maakt voor iedereen die met deze ziekte leeft.”

Sikkelcelziekte komt vooral voor bij mensen met roots in Sub-Sahara Afrika, het Middellandse Zeegebied, het Midden-Oosten en delen van India. De ziekte veroorzaakt ernstige bloedarmoede, terugkerende pijnaanvallen in botten en gewrichten (sikkelcelcrisen), verhoogd risico op orgaan- en hersenschade en vaak een kortere levensverwachting. Elk jaar worden er wereldwijd ruim 300.000 kinderen geboren met sikkelcelziekte. Zonder behandeling worden de meeste van hen niet ouder dan vijf jaar.

Het Sikkelcelfonds is de enige organisatie in Nederland die zich exclusief inzet voor wetenschappelijk onderzoek naar betere behandelingen en uiteindelijk genezing van sikkelcelziekte. Daarnaast vergroot het fonds de bekendheid van de ziekte via campagnes, evenementen en ambassadeurs Edson da Graça, Remy Bonjaski, Laurien Verstraten,John Williams, Carolina Dijkhuizen, Jörgen Raymann, Jayh Jawson en nijntje 

Marjon Cnossen, kinderhematoloog en voorzitter van het Sikkelcelfonds: “Met Inge Valkis halen we een directeur binnen met visie, daadkracht en een zeer indrukwekkende staat van dienst. Zij heeft bewezen dat zij fondsen kan werven, mensen weet te verbinden en organisaties kan versterken. We zijn trots dat zij zich aan onze missie verbindt en kijken uit naar deze volgende fase en de samenwerking.”